Kurkuma to kłącze ostryżu długiego (Curcuma longa), rośliny z rodziny imbirowatych. Świeże kłącze przypomina imbir, lecz po przekrojeniu ma intensywnie pomarańczowo-żółty miąższ. Po wysuszeniu i zmieleniu przyjmuje postać drobnego, żółtopomarańczowego proszku.
Jak wygląda kurkuma w różnych postaciach?
Najłatwiej pomylić świeżą kurkumę z imbirem, ponieważ oba kłącza są nieregularne, guzowate i pokryte cienką, jasnobrązową skórką. Różnicę widać po przekrojeniu. Kurkuma ma wyraźnie pomarańczowy środek, podczas gdy miąższ imbiru jest zwykle jasny i kremowy.
Za intensywną barwę odpowiada między innymi kurkumina, naturalny związek obecny w kłączu. Po wysuszeniu surowiec jest mielony, dlatego przyprawa w proszku nie przypomina już wyglądem świeżej rośliny.
| Forma | Wygląd zewnętrzny | Cechy charakterystyczne |
|---|---|---|
| Kłącze | Guzowate, rozgałęzione, z jasnobrązową skórką | Po przekrojeniu ma intensywnie pomarańczowy miąższ i przypomina imbir |
| Proszek | Drobny pył w kolorze żółtym lub pomarańczowym | Jednolita barwa, intensywny zapach i silne właściwości barwiące |
| Roślina | Zielona, kępiasta, z długimi liśćmi | Wytwarza kłosowate kwiatostany przypominające szyszki |
Jak wygląda roślina kurkumy?
Ostryż długi jest egzotyczną byliną pochodzącą z Azji Południowej. W sezonie wegetacyjnym tworzy kępę liści i zwykle osiąga około 50–100 cm wysokości. Pod ziemią rozwija mięsiste kłącze, z którego pozyskuje się przyprawę.
Najłatwiej rozpoznać roślinę po następujących cechach:
- Liście – długie, zielone i lancetowate, wyrastające gęsto z podłoża.
- Pokrój – kępiasty, przypominający nieco trzcinę lub inne rośliny o długich liściach.
- Kwiatostan – kłosowaty i zwarty, kształtem kojarzący się z szyszką.
- Barwa kwiatostanu – zależnie od gatunku może obejmować odcienie bieli, różu, fioletu lub żółci.
Nie każda kurkuma uprawiana w doniczce jest przeznaczona na przyprawę. Gatunki ozdobne hoduje się przede wszystkim dla liści i dekoracyjnych kwiatostanów, natomiast przyprawę otrzymuje się z kłączy ostryżu długiego.
Na co uważać przy kontakcie z kurkumą?
Świeże kłącze i sproszkowana przyprawa bardzo łatwo barwią skórę, tkaniny, deski do krojenia oraz naczynia. Plamy mogą być trudne do usunięcia, zwłaszcza z jasnych materiałów. Podczas obierania, krojenia lub ścierania świeżej kurkumy najlepiej używać rękawiczek i przeznaczyć do niej powierzchnię, której nie szkoda zabarwić.
Najkrócej można ją rozpoznać tak: guzowate kłącze podobne do imbiru, pomarańczowy środek po przekrojeniu i żółtopomarańczowy proszek. Sama roślina ma długie lancetowate liście oraz charakterystyczne kwiatostany przypominające szyszki.
